Ciencia 

La arquitectura efímera explora el arte

Arte Actual recibió la noche del 27 de noviembre a más de 100 personas en una cita de arte, ciencia y naturaleza. Bajo la consigna de la única función en Ecuador del documental ‘Biophilia’, de la cantante Björk, se reunieron más de 100 personas en una sala pequeña de Arte Actual de la Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales, ayer a las 19:30. El objetivo de esta proyección era fusionar las propuestas conceptuales del nuevo proyecto de la cantante islandesa con los procesos educativos que están experimentando los alumnos de la Facultad de Arquitectura de los segundos semestres de la Universidad Técnica Equinoccial (UTE); mismos que tomaron cuerpo en las instalaciones de objetos arquitectónicos que los aficionados a la música de Björk pudieron apreciar ayer. La visión de este ejercicio, que también se sostiene en ‘Biophilia’, es que tanto la ciencia, el arte y la naturaleza pueden confluir en movimientos similares, por no decir idénticos. En efecto, este pensamiento sobrepasa a una hipótesis de biotecnología o matemática total. Un claro ejemplo de esto es la conocida sucesión de Fibonacci, una progresiva sucesión de números naturales que se han aplicado en informática, matemática, arquitectura, e incluso en la música, fotografía y la naturaleza. Meses antes, Estefanía Enríquez, Estefanía Gómez, Eloisa Berho e Iván Moreno del colectivo de estudiantes de último semestre de Arquitectura Yarquimia convocaron a la realización de modelos geométricos que puedan derivar en otro tipo de estructuras que experimenten en cuanto a las posibilidades espaciales de tales modelos. Ampliar Arte actual combinó arte, ciencia y naturaleza. Foto: Paula Parrini/Arte Actual El módulo (prototipos que al repetirse en series generen otras formas distintas a las de su origen) útil para este proyecto lo seleccionaron entre Yarquimia junto a la docente Milena Velástegui de la UTE y Roxana Tolosa Latorre de Arte Actual. La propuesta tomó en cuenta que dichas estructuras debían responder a las preocupaciones medioambientales sobre la generación de material no reciclable. De otro lado, para llegar a la proyección de ‘Biophilia’, Velástegui se contactó con la agencia distribuidora del filme; quienes cedieron los derechos bajo la condición de una única función. Asimismo, el evento de ayer se caracterizó por la breve estadía de las instalaciones realizadas por los estudiantes de segundos semestres de arquitectura. Pues tan solo ayer se podían apreciar las instalaciones que mostraban la utilidad y reutilidad de los objetos creados bajo el mismo modelo de estructura geométrica. A esto se lo denomina ‘arquitectura efímera’, pues tras armar una forma que sea eficiente para cualquier tipo de uso (como una silla de cartón que soporte hasta 200 libras), este objeto puede pasar a otros procesos para su reutilización. Después de esta experiencia, en la cual también colaboraron los estudiantes de la Facultad de Restauración de la UTE, la docente Velástegui considera que la formación en arquitectura de estos jóvenes tendrá una respuesta más integral a sus inquietudes. En especial porque han podido comprobar que es posible pensar en una disciplina que responda a las preocupaciones del presente, sumando a su vez arte y naturaleza.

Astrónomos exploran el Universo en busca de la nueva Tierra

¿La Tierra será el único planeta habitado?, es una de las preguntas más antiguas que se ha formulado la humanidad. Y aunque no hay una respuesta específica a esta interrogante, científicos, astrónomos y estudiosos se han dado la tarea de buscar planetas 'gemelos' al nuestro, con la esperanza de que pudieran albergar vida tal como la conocemos. En la actualidad ya se ha confirmado la existencia de 1 855 exoplanetas (es decir planetas que orbitan estrellas distintas al Sol), y otros más de 4 500 están en proceso de confirmación. En 1995, Michel Mayor y Didier Queloz, de la Universidad de Ginebra, descubrieron el primer exoplaneta, 51 Pegasi b. Desde aquella fecha la lista de exoplanetas confirmados crece casi a diario. Del gran número de confirmados, 21 son potencialmente habitables, pero de estos, solo 10 tendrían más posibilidades por tener el índice de similitud a la Tierra (IST, por sus siglas en inglés), más alto, según detalla el Laboratorio de Habitabilidad Planetaria de la Universidad de Puerto Rico en Arecibo. Estos mundos que orbitan alrededor de otras estrellas hacen soñar a los científicos y al resto de la humanidad en la posibilidad de encontrar planetas que podrían salvar a la humanidad de una "posible extinción". Para determinar si un planeta es similar a la Tierra, según explica el astrónomo Ericson López, director del Observatorio Astronómico de Quito y catedrático universitario, los científicos -en primer lugar- buscan estrellas que tengan características similares al Sol tanto en color, brillo, luminosidad, masa, temperatura, microturbulencias, entre otras. Después de encontrarlas, asegura López, se observa a los planetas cuando pasan frente de su estrella central, “lo que sería como un microeclipse”. Se tamiza esa información y se encuentra planetas que tengan características similares al nuestro, es decir que sean rocosos, y que posean condiciones de habitabilidad. Entre estas condiciones necesarias está la energía, "es la más importante", asegura el astrónomo, y que además, se encuentren en la región de habitabilidad estelar. "Que no estén ni muy cerca, ni muy lejos de la estrella central, ya que es posible que ahí el agua esté en forma líquida". De los 10 exoplanetas con mayores condiciones de habitabilidad encontrados, el más parecido a la Tierra es el Gliese 667Cc. Esta es una 'Supertierra' descubierta en noviembre de 2011. Se encuentra a unos 22 años luz (es decir, a unos 211 billones de km.), y su Índice de Similitud con la Tierra es del 84%. Este sería el más parecido a nuestro mundo de todos los exoplanetas descubiertos hasta ahora. Pero, en la actualidad, aunque se encuentre (en algún momento) un planeta gemelo a la Tierra "no seríamos capaces de viajar hasta allá, porque están a millones de kilómetros, y no tenemos la tecnología necesaria para hacer un viaje de esos", concluye López. Lista de los 10 exoplanetas con mayores condiciones de habitabilidad - Gliese 667Cc (a 22 años luz de distancia desde la Tierra) - Gliese 832 c (a 16 años luz) - Kepler 283 (1 200 años luz) - HD 40307 (a 42 años luz) - Kapteyn b (a 12 años luz) - Kepler 62 f (12 años luz) - Kepler 186 f ( 492,3 años luz) - Gliese 581 g (20, 3 años luz) - Kepler 22 b (600 años luz) - HD 85512 b​ (35,4 años luz)

Tecnología

Nuevos dispositivos cambiarán 
la forma de acceder a la Internet

Sobrevolar montañas u obtener fotografías no son las únicas opciones que ofrecen los drones. Ahora pueden dotar de conectividad wi-fi a zonas afectadas por catástrofes naturales. Un equipo de investigadores de la Universidad de North Texas (UNT) ha desarrollado una nave no tripulada capaz de extender la señal de internet a través de antenas wi-fi a una distancia de hasta 5 km. Para proveer de este servicio, la antena instalada en el dron va girando de forma automática hasta alinearse con la zona donde tiene que extender la señal. Esta acción permite conseguir un enlace de comunicaciones más fuerte y fiable. Este es uno de los proyectos a escala mundial que se han ejecutado durante este año con el objetivo de llevar Internet a los lugares de difícil acceso. SpaceX, empresa estadounidense de transporte aeroespacial, también quiere incursionar en esta área. Durante este mes anunció su nuevo desafío en el espacio: el desarrollo de microsatélites capaces de entregar Internet en cada vez más lugares del mundo. De acuerdo con un reporte del medio The Wall Street Journal, se especuló que las máquinas tendrían un peso de al menos 113 kg y que podrían costar, en total, cerca de USD 1 000 millones. Un informe publicado por la Unión de Telecomunicaciones, una agencia técnica de Naciones Unidas, que hace el seguimiento de cómo evoluciona la sociedad de la información, establece que 4 300 millones de personas en el mundo no utilizan Internet. Para Camilo Sotomayor, ingeniero en telecomunicaciones, a pesar de que las empresas han invertido en proyectos tecnológicos para mejorar la navegación de los usuarios en la web, todavía no se han tomado medidas estatales para que las personas que viven en lugares remotos puedan acceder. Las últimas evaluaciones realizadas por la Unión de Telecomunicaciones indican que 450 millones de personas viven simplemente en lugares que están fuera de cobertura del servicio de telefonía móvil. Lo que dificultad su acceso a la Web. Precisamente, en el 2013, Goo­gle presentó una nueva iniciativa para suministrar Internet a las zonas más remotas del mundo. Se trata del Proyecto Loon, que tiene planificado utilizar globos aerostáticos para expandir el servicio. A mediados de este mes, la empresa difundió detalles de la situación actual del proyecto mediante su cuenta en Google+. Señalando que los globos utilizados han recorrido 3 millones de kilómetros a través de la estratósfera, lo que equivale a 75 vueltas alrededor de la Tierra y cuatro viajes a la Luna. Google indica que dos tercios de la población mundial no cuentan con acceso a Internet, es por eso que buscan crear una red de globos aerostáticos, a base de energía solar, que viajen por la frontera espacial para proveer este servicio a las zonas rurales. Sin embargo, uno de los mayores retos para el Proyecto Loon es el poder maniobrar los globos y dirigirlos a las zonas indicadas. Para esto, el equipo de Google ha computarizado miles de simulaciones de trayectorias, las cuales han acercado mucho los dispositivos a sus objetivos. En Ecuador, también se desarrollan estas iniciativas. Desde el 2009 se impulsa el Proyecto Plataforma de Gran Altitud (PGA), un trabajo pionero en la labor aeroespacial del país que ofrece vigilancia, monitoreo y servicios de telecomunicaciones como Internet para diversos sectores rurales. Eduardo Ávalos, profesor investigador de la Escuela Politécnica Nacional (EPN), explica que los usos que se pueden dar a este proyecto son diversos y quedan abiertos a la imaginación de los usuarios. En el caso del globo estático se colocará una antena de reflexión y mandar señal por medio de un sistema de procesamiento. “Esta iniciativa tecnológica todavía no se ejecuta, ya que requiere de bastante inversión”, comenta Dávalos. La EPN colaboró con la planificación de la comunicación y sistema de energía para los globos ya que se pretende que vayan a lugares remotos. Otra propuesta la desarrolla Facebook. El portal tecnológico Recode reportó que esta ­empresa está apostando de lleno a la construcción de drones que permitan “llevar Internet” a todas partes.

En 40 años podríamos colonizar Marte

Entrevista a Julieta Fierro Gossman, astrónoma mexicana. Un cometa que le enseñó su padre cuando era pequeña y una “serie de coincidencias” la llevaron a acercarse a la astrofísica, disciplina de la que se convirtió en una divulgadora reconocida internacionalmente, así como en autora de 40 libros y decenas de publicaciones. Julieta Fierro Gossman dictó una conferencia en la Feria del Libro que se realiza hasta el 1 de diciembre en Quito. Los proyectos de la NASA, la ESA y demás agencias espaciales se centran en la exploración del espacio. El último proyecto fue la investigación del cometa 67P. ¿Esto se considera como un paso que acerca al ser humano a llegar al espacio? Cualquier innovación tecnológica nos ayuda para que avancemos a distancias más lejanas y que tengamos mejores instrumentos para analizar las condiciones y las superficies de otros lugares. Gracias a la exploración espacial también se desarrolla otro tipo de ­tecnología, la de los disposi­tivos móviles. ¿Cómo? Sencillo, el desarrollo de la astrofísica tiene relación con todo lo tecnológico. Está ligado. Por ello es importante que todas las naciones (desarrolladas y en vías de desarrollo) apoyen la ciencia básica. Esto aunque muchos gobiernos se preguntan ¿para qué apoyar la astronomía, cuando lo que el mundo necesita es comida? Cualquier avance científico fundamental, a la larga, tendrá impacto, por eso las naciones poderosas invierten tanto en el desarrollo de la ciencia. ¿Por qué el hombre tiene el objetivo de colonizar en un futuro planetas como Marte? ¿Esto se considera como una alternativa frente al calentamiento global que estamos viviendo y que en pocos años sufriremos las consecuencias de este problema ambiental? La búsqueda de vida en otro planeta no es nuevo. Algunas de las estrellas que vemos en la noche tienen agua, como la Tierra. En cuanto a la colonización espacial, a los humanos siempre nos ha gustado viajar, descubrir. El problema del calentamiento global es de muy corto plazo y básicamente se debe a que ya somos demasiados humanos y estamos agotando los recursos que nos ofrece la Tierra. Siempre que hablamos de contaminación decimos que el país pionero en ese tema es China, pero cada vez que compramos algo de esa industria también contaminamos. ¿En qué tiempo se podría dar la colonización de Marte? En unos 40 años. El problema es que aún tiene que pasar ese tiempo para que la gente pueda viajar o vivir en ese planeta; mientras tanto, los recursos de la Tierra se agotan. Y si llegamos a colonizar Marte pasará lo mismo que con la Tierra. Los humanos por naturaleza somos depredadores. Si queremos vivir tenemos que matar. Ecuador y varios países de la región en los últimos años han realizado proyectos para poner en órbita satélites. El último trabajo lo realizó Argentina con el satélite denominado ArSat 1, para usos en el mundo de las telecomunicaciones. ¿El sector espacial en Latinoamérica ha madurado y cómo será su trabajo en el futuro? Es muy importante que los países tengan sus propios satélites. Muchos de los grandes problemas de las civilizaciones son por falta de comunicación. Los satélites ayudan en eso. Lamentablemente en nuestra región destinamos poco dinero a ciencia y tecnología. ¿Por qué ha crecido el interés de viajar hacia el espacio no solo de las Agencias espaciales sino también de las personas. Incluso muchas de ellas ya se han ins­crito en programas para viajar por ejemplo a Marte? Cuando Julio Verne escribió sobre un viaje a la Luna, sembró la curiosidad en todos. Antes eso era una fantasía. Ahora es una realidad que aún tiene varias trabas. El viaje a Marte tarda tres meses y para regresar se necesita esperar que la Tierra y Marte estén del mismo lado del sol y eso tarda cinco años. Antes de ir a Marte tiene que existir industria, hoteles... condiciones para una estadía. Hoja de vida Experiencia. Es astrónoma y divulgadora científica. Realizó una serie de televisión titulada ‘Más allá de las estrellas’. premiada en México en 1998. Fue directora general de Divulgación de la Ciencia de la UNAM, desde el año 2000 hasta el 2004. Trayectoria. Actualmente se desempeña como investigadora del Instituto de Astronomía de la UNAM y profesora de la Facultad de Ciencias de esta misma universidad.